Desde Yokohama, Japón, Daniela Gallardo, estudiante de Ingeniería Comercial en Administración de la Universidad de Santiago de Chile, está viviendo una experiencia que define como transformadora. Gracias al programa de movilidad internacional de la USACH y al apoyo de la Beca Santander para pregrado, actualmente cursa el programa de Business Administration en Kanagawa University, una de las instituciones con las que la Universidad mantiene convenios de intercambio académico.

La movilidad estudiantil internacional forma parte de las oportunidades que la Universidad de Santiago ofrece a sus estudiantes a través de una amplia red de alianzas y acuerdos con instituciones de más de 40 países, permitiéndoles complementar su formación en entornos académicos y culturales diversos.

Para Daniela, la noticia de haber sido seleccionada marcó el inicio de un desafío que hoy considera una de las experiencias más significativas de su vida universitaria. "El día 2 de junio de 2025 recibí la noticia de que fui seleccionada en el programa de intercambio de la USACH, además de haber ganado el cupo de la Beca Santander para pregrado, con la cual estoy financiando parte de mi estadía aquí", comenta.

Atraverse a salir de la zona de confort

La decisión de postular no fue casual. Daniela buscaba diferenciarse profesionalmente y desarrollar nuevas herramientas para su futuro laboral.

"Como estudiante de Ingeniería Comercial aprendí que, para surgir y destacar, hay que tomar riesgos y buscar herramientas que nos puedan servir a futuro. Sentía que debía encontrar un camino que me ayudara a resaltar sobre los demás, por lo que decidí aprender idiomas", explica.

Su interés por Japón se fortaleció tras participar en los talleres de japonés impartidos en la USACH, instancia que le permitió complementar el estudio autodidacta que venía realizando y profundizar en el conocimiento de la cultura japonesa.

Aunque reconoce que postuló con pocas expectativas, el resultado superó todo lo imaginado: fue seleccionada en su primera opción, Kanagawa University.

Contrario a lo que muchos podrían pensar, la adaptación a Japón fue más natural de lo esperado. "Muchos pensarían que fue un choque cultural fuerte, pero fue todo lo contrario. Por alguna razón me sentí muy cómoda cuando bajé del avión, como si estuviera destinada a estar aquí", relata.

En el ámbito académico, destaca similitudes con la experiencia formativa que ha vivido en la USACH, aunque reconoce que estudiar en inglés y compartir diariamente con compañeros provenientes de distintos países ha supuesto un desafío enriquecedor.

Uno de los aspectos que más valora es la oportunidad de convivir en una residencia internacional junto a más de 150 estudiantes. "Esto me ha llevado a ser más abierta a escuchar y entender los distintos contextos que nos mueven y nos llevaron al mismo lugar. He aprendido mucho sobre tolerancia a la frustración, trabajo en equipo y sobre dar siempre lo mejor de mí", señala.

Una formación con mirada global

La experiencia también ha fortalecido habilidades personales y profesionales que considera fundamentales para su futuro. "A nivel personal, definitivamente he fortalecido la adaptabilidad y la autonomía. Es la primera vez que viajo fuera de Chile y vivir sola en un país tan diferente me ha desafiado a desenvolverme por mí misma desde el primer día", comenta.

Desde una perspectiva profesional, destaca el valor de comprender los negocios desde una dimensión intercultural. "Estudiar Business Administration en este contexto me ha enseñado que los negocios no lo son todo. Para gestionar con éxito, el factor cross-cultural es fundamental. Además, ver de cerca la disciplina y organización japonesa me ha dejado grandes enseñanzas sobre cómo trabajar con orden y eficiencia".

Asimismo, reconoce que el intercambio le ha permitido poner a prueba sus conocimientos de inglés y japonés en situaciones reales, fortaleciendo su confianza y capacidad para desenvolverse en entornos internacionales.

Durante su estadía, Daniela ha descubierto aspectos de la cultura japonesa que la han impactado profundamente, especialmente el sentido de comunidad, el respeto por los demás y el compromiso ciudadano. "Es fascinante vivir en una sociedad donde todo funciona gracias al aporte de cada persona", afirma.

Mirando hacia atrás, identifica claramente el crecimiento que ha experimentado desde que dejó Chile. "Recuerdo la ansiedad y el miedo que tenía en el aeropuerto de Santiago al despedirme de mi familia y amigos. Comparándolo con la tranquilidad y madurez con la que me manejo hoy, me demuestra que los límites que nos ponemos muchas veces son por mera incertidumbre".

La experiencia también ha reafirmado sus aspiraciones profesionales. "Ahora sé que soy capaz de adaptarme con éxito a entornos de alta incertidumbre y trabajar con personas, cualquiera sea su origen. Esto reafirma por completo mi meta de orientar mi carrera hacia empresas donde el factor global sea parte de la cultura organizacional".

Un mensaje para quienes sueñan con estudiar en el extranjero

Para los estudiantes que evalúan postular a un intercambio internacional, Daniela tiene un mensaje claro: "Arriésgate. El miedo es completamente normal, pero no dejes que eso te paralice. Muchas veces nos autosaboteamos pensando que no cumplimos con lo que se requiere o que es imposible. Yo también tenía dudas de si sería seleccionada y hoy estoy viviendo este sueño". Y agrega: "Investiguen, busquen oportunidades, atrévanse. De eso se trata ser estudiante. La USACH te da las herramientas; el resto depende de las ganas que le pongas".

A pocos meses de concluir esta experiencia, Daniela reconoce que su paso por Japón ha cambiado profundamente su manera de ver el mundo y proyectar su futuro. "Me cambió el chip por completo. Hoy mi proyecto de vida se expandió por completo. Vuelvo a Chile sabiendo que el mundo es enorme y que estoy lista para asumir grandes desafíos en cualquier parte del mundo".

Experiencias como la de Daniela Gallardo reflejan el valor que tiene la movilidad internacional en la formación de las y los estudiantes de la Universidad de Santiago de Chile. Más allá de los conocimientos académicos, los intercambios permiten desarrollar competencias altamente valoradas en el mundo profesional, como la adaptabilidad, la autonomía, la comunicación intercultural y la capacidad de desenvolverse en entornos diversos y cambiantes. En este contexto, la Facultad de Administración y Economía y la USACH promueven activamente la internacionalización como parte de una formación integral, convencidas de que los desafíos actuales requieren profesionales capaces de comprender distintas realidades, colaborar en contextos multiculturales y aportar soluciones con una mirada global y comprometida con el desarrollo de la sociedad.